Как бы вы себя чувствовали, если бы кто-то засунул вас под полиэтиленовый пакет, а затем хорошенько отбил молотком? Должно быть, неважно. А теперь умножьте это чувство в десять раз и это будет Эш во время приступа. Не смотря на то, что боль прошла достаточно быстро, в себя бессмертный не мог прийти долго. Пока он хотя бы немного не восстановится, ему придется побыть здесь. А ведь он всеми силами   
Вначале твою руку пробивает осколок и ты каким-то чудом остаешься в живых. Затем падаешь с приличной высоты и если бы не навыки, которые он получил еще будучи человеком, кто знает, отделался бы он ушибами и надрывами связок. Затем нападение крыс, оставившее на боку глубокую рану от клыков. Его подлатали, но каждое движение отзывалось сильной болью. Как хорошо, что голова на плечах юноши сидела твердо и надежно, так что он не попался под тяжелые удары топора той твари, как это случилось с Рин и Сильвией, который еще так и не отошли от произошедшего крепко спали.
Неприятное ощущение в груди не исчезло, только затаилось, продолжая легонько давить на сознание. Пришел в себя юноша только когда его положили на койку. Все тело выло от усталости и боли, а рана, оставленная острыми зубами, горела огнем. Но, по сравнению с той болью, какая-то дырка в боку превратилась в незначительное неудобство. Пока его штопали, не смотря на собственное плохое состояние, юноша умыкнул с поддона один из медицинских ножей, спрятав его под подушку. Его переодели в футболку и свободные штаны. Типичная больничная одежда. Из-за достаточно широкого ворота и коротких рукавов, слева был виден шрам от ожога, покрывающий кусочек шеи и всю руку, до самого запястья.  Его оставила ему на память мать еще в детстве. Выглядело жутковато, да и сам Бланк предпочитал прикрывать его одеждой, но здесь не приходилось выбирать. Он надеялся, что у Сильвии, когда та проснется, хватит такта не задавать лишних вопросов.
Пока он хотя бы немного не восстановится, ему придется побыть здесь. А ведь он всеми силами пытался держаться от правительства как можно дальше, но, увы, это ему не удалось. Вяло размышляя о своих дальнейших действиях, он тихо дремал, так что шаги за дверью сразу заставили его проснуться, но открывать глаза он не стал, ожидая окончание разговора, дожидаясь, когда неизвестная уйдет и очень надеясь, что названный ею номер не соответствует его койке.
Увы, надеяться на это глупо. Эш вздрогнул от чужого прикосновения, уже готовый дернуться ладонью к честно украденному скальпелю. Когда весь персонал покинул палату, он аккуратно отрезал кусок ткани от простыни, чтобы привязать его к ноге так, чтобы его не было видно. Можно забрать человека из тюрьмы, но тюрьму из человека изъять невозможно. Карманов у его одежды не было, но оставаться совсем безоружным не хотелось. Сейчас он в правительстве, и буквально каждый встречный, может оказаться врагом. Он перехватил руку, коснувшуюся плеча и поднял взгляд на неизвестную.
- Хорошо, - кивнул бессмертный девушке в медицинском халате, с явным трудом поднимаясь с койки и тут же схватился за рану на боку. Да уж, в таком состоянии даже с его дарами далеко уйти не получиться.
Нужно выяснить, что здесь произошло за эти пол года, и не случилось ли какого-то переворота. По правде, он смутно помнил, что конкретно произошло, когда его накрыло очередным приступом из-за Реликвии, но, как и тогда, с Рин, ему дали кровь в момент, когда приступ стал отступать сам по себе. Внутренним чутьем, юноша знал, что к крови или слезам это все не имеет никакого отношения, но откуда это знать местным. Они думают, что он на грани превращения в потерянного. Можно воспользоваться этим, чтобы выцепить хотя бы немного информации. Надо понять, можно ли им доверять. Судя по тому, что никто не обратился к нему по имени, ученые, участвовавшие в проекте Хранителей, не в курсе, что он здесь, ведь теперь он Эш Бланк. Архив бессмертных слишком большой, да и он, во время войны не являлся выдающейся персоной, так что едва ли его дело мог кто-то запомнить или знать лично: он не сделал ничего героического. Путался под ногами у своих товарищей, был обузой, которая каким-то чудом продолжала раз за разом выживать. Практически все, с кем он сражался стали потерянными. Другие, как Сильвия, даже не помнили, кто он такой.
Пока волноваться было не о чем. Если эта девушка из научного отдела, то неудивительно, что перед дверью у нее возникли сложности со входом в палату. А это значит, что о том, что он является хранителем никто не знает. Эш не очень разбирался в вопросе, но знал, что это как-то связано с процентом приживаемости БОР-паразита. У него он был чрезвычайно высоким, а потому ему и удалось послужить на пользу обществу, став Хранителем. И он выполнит свою работу как полагается:
- Куда мы идем? - поинтересовался Бланк, иногда останавливаясь, чтобы перевести дух. Он еще не пришел в себя после беготни за Великой, так что едва ли ему хватало сил для того, чтобы поддерживать заданный девушкой темп, и не смотря на сложности, попытался завести диалог, - надо же, как давно я здесь не был... Оставшиеся у меня воспоминания очень старые и обрывистые. И я совсем не помню последних новостей... Не поможете вспомнить. Кстати, меня зовут Эш, Эш Бланк.
Из обрывистых разговоров персонала, он помнил, что нынешним лидером все еще остается Сильва. Если так, то как минимум один нечеловек тут в курсе проекта Хранителей. И раз никто не заковал его в цепи и не убил, ни смотря на то, на что он способен в бою, а значит, он еще не в курсе, что Эш здесь. Так что есть вероятность того, что убийцу, все-таки, подослало не Правительство. Но уверенным на 100% пока быть нельзя.

К сожалению, ответов на свои вопросы Эш так и не получил. Это было плохо. Вряд ли эта ученая в курсе проекта "Хранители", иначе бы она, как минимум, видела его дело и узнала бы его в лицо. Но, раз этого не произошло, а сам Эш не в курсе того, что происходит, придется воспрепятствовать ее исследованию. Более того, ее не хотели пускать в палату, а значит она занимается этими исследованиями в тайне от руководства. Это наводило на неприятные мысли. Он знал, что лидером правительства так и остался Григорио Сильва. Это, бесспорно, хорошая новость. Но ее никто не просил этим заниматься. А значит, она могла работать на кого-то еще. Необходимо действовать быстро и попытаться избежать встречи еще с кем-то. Если кто-то увидит его кровь, это может дать потенциальному противнику информацию о проекте и о том, что Эш проснулся. Хотя, как раз таки враг об этом уже знал. Если его еще не скрутили, то, возможно, тут безопасно. Но говорить наверняка было рано.
Пока юноша размышлял над этой информацией, он покорно сел на кушетку, внимательно слушая что и как она говорит. Он был совершенно спокоен, перед тем, как ему вживили Реликвию, его подвергали исследованиям и похуже сбора крови. Ученая так и не назвалась, но это пока не так важно. Ладно, не хочет говорить - не надо.
- "Если она получит этот анализ, то у меня будут проблемы. Судя по всему, предыдущего не хватило для более глубокого исследования. Это хорошо. Пока она, судя по всему, только знает о том, что у меня высокий процент совместимости с Реликвией. Если вообще знает о них. Но все равно это плохо." - размышлял Бланк, пытаясь отыскать наилучшее решение этой проблемы.
- Нет, ничего такого, - солгал юноша, дожидаясь, когда девушка закончит. У него будет только один шанс. Оружия у нее при себе нет, зато у него есть скальпель. Как только ученая отвернулась, чтобы загрузить образец в аппаратуру, он подскочил, легким движением вытаскивая привязанный к ноге нож, запрыгивая со спины, повалив ее на пол под свой вес, одной рукой выворачивая назад ее руку, заставляя выронить ампулу с кровью, а второй приставляя острый кончик скальпеля к ее шее.
- Мне жаль, но тебе лучше не видеть этих результатов, для твоего же блага, так что я это заберу. Не кричи, никто не услышит, - холодно проговорил юноша, специально держа острый скальпель так, чтобы при попытке вырваться она вспорола шею самой себе. Даже при усиленной регенерации, вряд ли ей удастся залечить эти раны прежде чем истечет кровью и умрет, - Мне нужно связаться с Григорио Сильвой. Говорить я буду только с ним. Только глупости не делай. Я-то отсюда уйду в любом случае, а тебе, должно быть, не хочется потерять информацию о своих драгоценных исследованиях и терять время на перерождение. Не заставляй меня тебя убивать, я вор, а не убийца.
Нападать на члена правительства, тем более на женщину, такого юноша и представить себе не мог даже в самом страшном кошмаре, однако рука его, что удивительно, не дрожала. Решимость всегда была его сильной чертой. Эта ученая, возможно, была и ни при чем, но тех, кто может узнать о Проекте, по инструкции было необходимо устранить. Его миссия является делом первостепенной важности и пока Эш не убедится, что здесь ему находиться безопасно, он не остановится ни перед чем, чтобы сохранить тайну и выполнить свою миссию как полагается. Он сможет уйти отсюда в любом случае, его способности не были ограничены ихором, да и боль вроде бы успокоилась, а значит ничто не помешает ему уйти. Но было бы здорово, узнай он хоть что-нибудь, пока он все еще здесь. Главное, чтобы эта женщина оказалась покладистой и не делала глупостей.

Отредактировано Ash Blank (20-03-2021 18:14:46)

Поначалу Эш напрягся, видя крайнее спокойствие девушки, к горлу которой он приставил нож. Это странно. По любой понятной логике она должна испугаться, закричать, сделать хоть что-то. Но, судя по всему, происходящее не сильно ее напрягало. Внимательно ее выслушав, он сильнее сжал невразумительный, но крепкий скальпель в руке, раздумывая:
- Пока я спал на меня напали. Но судя по тому, что я видел и слышал здесь, в Правительстве все относительно спокойно и за последние пол года ничего страшного не происходило. Что значит Григорио не может? Я точно слышал, что Сильва Главнокомандующий, - не понял юноша, но вставать с девушки пока не торопился. Она могла просто заговаривать ему зубы, это необходимо учитывать.
- Прости. Но я бы все же хотел увидеть главнокомандующего прежде, чем давать свою кровь на более подробный анализ. Ничего личного, но раз ты в курсе о проекте, - он намеренно не уточнил которого, - то знаешь, чего требуют инструкции о конфиденциальности.
Эш замолчал, переваривая информацию, но все же взял себя в руки и встал, отпуская ученую. Внимательно переварив все то, что сказала девушка, он остановился, внимательно вглядываясь в ее лицо. Нет, на плохого "парня", она определенно не похожа. Да и будь она врагом, она бы напала или закричала. Но ее спокойствие могло означать только то, что все, что она говорит правда. Сжав губы в тонкую линию, юноша выдохнул, выдерживая паузу, но все-таки сдался:
- Ладно, Ваша взяла. В любом случае, если что-то пойдет не так, вы меня не поймаете. Да и тот странный тип меня видел, а значит враг уже в курсе, что я хожу по Вейну, - вздохнул Эш, поднимая внимательный, все еще настороженный взгляд на ученую, - мое имя Рик Уаилд. Я Хранитель Кожи Королевы. Пару недель назад я очнулся и на меня напал странный тип. Я не стал разбираться и покинул Купол. Сменил имя на Эш Бланк ради безопасности проекта. Кто-то нападает на Хранителей с неизвестной целью.
Юноша не лгал, сказав, что они его не поймают, если он решит сбежать. Благодаря особенностям его реликвии, а так же навыкам, полученным до и во время войны, он все же являлся опытным разведчиком и крайне талантливым вором. Его недостатком являлось лишь отсутствие достаточной подготовки из-за того, что происходило в тюрьме, да Реликвия, не дающая ему размахнуться как следует.
- Вы толковая? Если меня изучить, есть ли вероятность как-то контролировать приступы боли от Реликвии? - поинтересовался юноша, внимательно глядя в глаза ученой, - из-за нее я бесполезен. Если я могу помочь Правительству делать свою работу, я помогу. Я не стал бы хранителем, если бы не желал Вейну добра. Но я должен быть уверен, что я в безопасности здесь. Не могу доверять Вам полноценно. Я действую согласно инструктажу. Прошу прощения за нападение. Ничего личного, такова миссия.
Последнее заключение являлось не совсем верным, но наиболее выгодным, пока Эш еще не до конца уверен, можно ли доверять правительству.  В любом случае, он сменил тон на более вежливый, но оружие так и не убрал, все еще держа его в руке.

Отредактировано Ash Blank (26-03-2021 22:30:53)

На слова девушки, Эш просто протяжно вздохнул. Ну да, конечно, чего еще ожидать от ученой.
- Враг и без того все это знает, если его сообщница Вы, или еще кто-то, то ничего нового я не сказал. Мой первый анализ Вы видели под моим новым именем. Это не случайный прохожий. Он знал что ищет и пришел с определенной целью. Тем более, что мое новое имя знают мои товарищи, - пояснил юноша, покачав головой. Нападки девушки беспочвенны, - а учитывая, что ничто из моих слов Вас не удивило, значит Вы и вправду в курсе.
Пояснил бессмертный с холодным выражением на лице. Но кроме этого ничего не сказал. Пускай уж лучше его будут считать идиотом, так выгоднее ему самому. Да и не стоит отменять того факта, что ребятам из научного отдела просто жизненно необходимо ощущать факт того, что они умнее всех на свете. Видимо, из-за постоянного нахождения в лабораториях и жестких сроков у них развиваются комплексы. Да и самого главного он не сказал. И если эта невежливая, так и не потрудившаяся назваться барышня, не видела отчет тех военных ребят, значит все в полном порядке.
- Сразу после вживления меня погрузили в сон. Я был в забытьи на протяжении полугода. В первый раз я использовал много способностей идя подальше от своего Купола. Меня накрыло, но на меня потратили слезу. Причем зря, когда мне ее дали, мне уже становилось лучше. Здесь то же самое. Если говорить точно, то приступы появляются тогда, когда мне приходится слишком много использовать способности, - объяснил бессмертный, сопоставляя факты, спокойно глядя на то, как барышня заживляет свои раны. Никакого сочувствия он не испытывал, это его работа. Сама виновата. 
- Ну так что? Идем к начальству? - напомнил юноша, ловко крутя между пальцев скальпель.

Наконец-то девушка представилась.
- А еще больше ему не понравится, если он узнает, что Вы не привели Хранителя к нему, как только выяснилось, кто он такой. Потому что в таком случае, нападения могут совершиться и на других Хранителей, прямо сейчас, если уже не совершены. Просто так Купол открыть нельзя, среди нас предатель, а Вы просиживайте задницу за исследованиями и подвергайте Вейн опасности. Действовать необходимо незамедлительно, - окончательно потерял терпение юноша. К черту, если эта Уитли собирается и дальше откровенно тупить, он найдет кого-нибудь другого, кто покажет ему где тут кабинет Сильвы. В крайнем случае, посмотрит пожарную карту и как-нибудь еще сориентируется. 
- А Вам обязательно усложнять работу мне? - холодно взглянул на девушку Бланк, смерив ее полным раздражения взглядом, - если в курсе про проект, то Вас обязали прочитать все инструкции, касающиеся его. И Вы их нарушаете.
Он покачал головой.
- Раз Вы помогать не хотите, я сам найду начальство, а потом уже проведем все необходимые исследования. Будете колоть, резать и подвергать другим опытам, все как всегда, - все же выдал юноша, отправляясь на выход. На сим разговор был окончен. Он честно пытался успокоиться, но подобный непрофессионализм его откровенно выводил из себя. Так что он, как был, в больничной одежде, отправился на поиски кабинета Сильвы. Благо, его способности работали как надо, и никто не обращал на него внимание, как если бы он оказался пустым местом. Пару раз он останавливался, интересуясь дорогой, из-за чего ловил на себе изумленные взгляды, которые даже как-то подняли ему настроение. Пассивка работала как надо. С горем пополам он кое-как выспросил необходимый кабинет, применив все свои способности к красноречию, чтобы правильно объяснить ситуацию и наплести историю, которая не вызовет лишних подозрений. И вот, с горем пополам он добрался до нужного кабинета, окликнув  симпатичную секретаршу у стойки. Боги, как же давно он не видел секретарш, аж глаз радовался после постапокалиптичных пейзажей бывшего города.
- Девушка, здравствуете. У меня экстренное сообщение для главнокомандующего Сильвы, - он удивления барышня вздрогнула, будучи уверенной, что рядом никого не было, - информация не подлежащая разглашению. Я должен доложить. Немедленно.

Ну наконец-то хоть кто-то воспринял его слова и действия всерьез. Войдя в знакомый кабинет, Эш даже немного поразился тому, как тут ничего не изменилось. Он даже не сразу понял, что за столом сидит другой бессмертный. Похожий на куда более молодого Григорио. У него был сын, который стал главнокомандующим? У них, что, монархия? Ладно, кто он такой, чтобы спорить с решениями начальства.
Прежде, чем сесть, юноша представился, согласно протоколу отдав честь главнокомандующему.
- Хранитель Кожи Королевы, Рик Уаилд, прибыл, - военная выправка на тщедушном теле бессмертного, облаченного в одежду мед отсека смотрелась, откровенно говоря, неуместно, но за годы службы и борьбы с потерянными пришлось научиться представляться как полагается. Особенно перед высшим начальством. Сев на предложенное место, он незамедлительно приступил к объяснениям:
- Рапортую. Двенадцатого апреля на место содержания Хранителя Кожи было совершено нападение. Согласно инструкции, я не вступал в бой и покинул снятый Купол, а так же поспешил найти безопасное место для разъяснения нынешней военной и политической обстановки для дальнейших действий с целью выполнения миссии по сохранению вверенной мне Реликвии. До вчерашнего дня пребывал в Приюте, где, с целью сохранения секретности своей личности взял имя Эш Бланк. К сожалению, научный сотрудник отказалась сопроводить меня к Вам, как только была выяснена моя личность, так что я покинул мед. отсек самовольно, так как счел, что дело не требует отлагательств. Учитывая отсутствие Купола, смею предположить, что в рядах Проекта есть предатель, с неизвестной целью нападающий на Хранителей.
И без того хриплый голос бессмертного, приправленный строгим тоном казался почти искусственным. Но, в этом отношении, у военных инстанций присутствуют свои преимущества. Если ты полезен, то никому и дела нет, кто ты и как выглядишь. Более юноша ничего не сказал, так как на этом его короткий доклад оказался окончен. О его странных способностях, скорее всего, уже доложили. А если нет, рано или поздно его спросят. Для того, чтобы главнокомандующий вошел в курс дела, сказанного достаточно. Вопросы он задаст сам.

- Семьдесят один процент, - пояснил юноша, усаживаясь на предложенное место. После неудобной, полуразрушенной мебели Приюта и неудобных больничных коек он испытал настоящий экстаз от качественной мебели. Когда их только подготавливали, ребята из научного отдела относились к нему с крайне рьяным интересом из-за этого. Возможно, все эти мучительные процедуры вновь возобновятся, раз уж он здесь. Но Рик не видел ничего плохого в том, чтобы послужить во благо науки и Вейна в целом.
Удивление же на лице главнокомандующего можно было есть ложками, но юноша воздержался от дальнейших комментариев, а на вопрос про Приют просто коротко кивнул. Больше он ничего не сказал, ведь его никто об этом не спрашивл.
- В приюте еще осталась Ио. Моя хранительница, - пояснил Бланк. На повышение своего звания он отреагировал очень спокойно, вновь с почтением кивая, - благодарю.
Кто-то, возможно, скакал бы от радости, но вот для Эша это сулило только большую, лишнюю ответственность. Словесный портрет, который ему предоставили оказался очень точным. Удивительно, но факт. Судя по всему, что-то происходило. Но прежде чем задать вопросы, он продолжил свой доклад:
- Да. Именно он. Я торопился скрыться, так что если еще кто-то и был, я его не увидел, - пояснил Уаилд, внимательно глядя в единственный глаз военачальника. Судя по всему, он потерял его еще до того, как стал бессмертным. Невольно, ладонь юноши дернулась к обожженной еще в детстве руке. У него тоже есть шрамы, убрать которые БОР-паразит не в состоянии.
- Что происходило пол года, пока я спал? Кто этот неизвестный? Какие будут дальнейшие инструкции? Вчера я смог поднять и раскрыть осколок. Возможно, эта способность пригодится, - предложил свою помощь бессмертный. Раз уж он проснулся, то терять время без дела нет смысла.

- " Так вот как их тут называют. Это для вас она смотрительница. А вот для меня как раз хранитель... Хотя, странно, должно быть, звучит. Хранитель хранителя," - у нормального человека на губах заиграла бы улыбка, но лицо Рика осталось неизменным. Вместо того, чтобы делиться неудачными остротами, он предпочел продолжать отвечать на вопросы. На сколько он помнил, ни о каких смотрительницах им не сообщали:
- С Ио как-то... Спокойнее. И она может успокоить боль во время приступа и помочь его перенести. И в целом, мне бы не хотелось. чтобы она, босая, ходила по Вейну в моих поисках. Когда мы встретились, ее прибрали к рукам какие-то бандиты, а она брела с ними как заблудшая овечка, - лицо Уаилда тронул мрак, вмиг делая его на десяток лет старше из-за усталости, но ему удалось быстро убрать с лица полумертвое выражение. Инструкции озвученные Сильвой не вызвали в нем сопротивления. Легенда ему понравилась, он согласен с резонностью подобных мер:
- Вас понял, - он кивнул, соглашаясь с легендой.
А вот услышав "месяц", брови сами по себе поползли куда-то вверх, и будь это возможным, непременно бы преодолели предел его лица. Вопрос по поводу того, почему никто не проверил остальных хранителей Уаилд опустил вместе с бровями. Тут причина такая же, как и та, по которой он не понесся сломя голову в правительство. Если они забегают обожженным муравейником, у врага будет больше шансов выяснить где находятся остальные хранители, ведь тогда они еще не знали, кто их враг. Если, конечно, уже об этом не знает.  Но дальнейшая история повергла его в некоторый шок. Мидо? Тот самый странный человек? Юноша задумался, прикидывая. А ведь по росту и телосложению и правда похож. Но какая в этом логика. Создать хранителей, чтобы через пол года вновь их уничтожить и восстановить королеву? В чем логика?
- Почему именно сейчас? А не когда реликвии были у него в руках, в лаборатории? Какую реликвию он заполучил? - поинтересовался Уаилд, а затем добавил, - честно говоря, все, что я знаю о других хранителях, это то, что они есть, а так же части тела, к которым они привязаны. Даже Кощеева игла спрятана менее надежно. Вначале спрятал все реликвии, а теперь их добывает. Сомневаюсь, что мессия, ставшая впоследствии Королевой хотела бы этого.
Эш сжал кулак, прикрывая глаза. Вряд ли боль, которую испытывает он, применяя свои возможности, может оказаться сильнее той, что испытывала эта девушка. Возрождать ее - большая глупость и полное неуважение к ее жертве. Став хранителем, юноша стал испытывать к Королеве странные, родственные чувства. Так что эта угроза казалась чем-то похожим на оскорбление его семьи. 
Вновь кивок:
- Я пройду любые исследования, которые сочтет необходимыми научный отдел. Раз уж я здесь, то нужно выжать из этого все. Это означает, что у нас есть преимущество. Может, я и плохой боец, но сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь Вейну, - неочевидное ударение на последнее слово. Именно Вейну. Не правительству, а всему городу в целом. Чтобы грамотно пользоваться своими возможностями, в первую очередь, необходимо их знать.
А вот новости о том, что у него будет своя комната, да еще и с любой мебелью, ввела юношу в состояние некоторого шока. Он моргнул пару раз, а затем вновь кивнул.
- Ценю Вашу заботу. Мне будет приятно иметь здесь свой "дом", - поблагодарил юнец и ненадолго задумался, пытаясь вспомнить, а не забыл ли он сообщить что-то важное, - пожалуй, на этом мой рапорт окончен. Я могу отправится ожидать дальнейших указаний?
Поинтересовался брюнет, глядя в единственный глаз главнокомандующего.