Когда ты средний — тебя словно не существует. Когда твои родители заняты настолько, что их внимания едва хватает и на других — тебя не существует вовсе. Может, поэтому Итан хотел хоть как-то заявить миру о себе?

Он никогда не был особенно хорош в спорте, бросался из крайности в крайность: то в секцию по баскетболу, то в секцию по шахматам. С учёбой у Итана тоже не складывалось — он был рассеян и немного ленив, и редко располагал достаточным количеством времени чтобы посетить особенно ненавистные занятия, хотя при этом всегда находил время на концерт какой-нибудь малоизвестной группы.

Итан одновременно хотел закрепить за собой лидерство хоть в чём-нибудь, и при этом хотел всё бросить, запоров любые ожидания, которые на него возлагали. И не то чтобы он ненавидел своих родителей или братьев, нет, наоборот — он их любил. Но в этой любви всегда существовал невысказанный конфликт. И даже сейчас, кажется, не стало проще.

В конце концов, когда Теодор решил стать ветеринаром, а Майрон вовсю собирался строить карьеру писателя, у Итана только опускались руки. Он неплохо играл на гитаре и ему нравилась музыка, так что он решил пойти в этом направлении. Поверьте, он знал что не станет популярным исполнителем, что с ним ни один медийный гигант не подпишет контракт, просто музыка его успокаивала, а те песни, которые он писал — вроде как успокаивали других.

Правда Итан не был готов к тому, насколько хреново такой выбор воспримут родители: в какой-то момент ему даже казалось, что от него могут отказаться, пусть это даже звучало как бред. Итан мог их понять: какие родители не придут в ярость, когда их сын собирается раскатывать по стране и собирать людей в барах, вместо того чтобы заняться настоящей музыкальной карьерой?

«У вас есть кем гордиться, почему бы вам не оставить меня в покое?» — это было последнее, что Итан им сказал.

Он оборвал с родителями всякую связь, но они всё равно нашли способ до него дотянуться — через Майрона. Так что и с ним Итан серьёзно повздорил незадолго до того, как с Землёй началась вся эта свистопляска.

Отчасти Итан даже хотел, чтобы его бросили — чтобы он мог проехаться по стране, доживающей свои последние деньки и спеть в каждом баре, встретившемся по дороге. Но и здесь потерпел неудачу.

¹можно договориться о смене.
²Итан не классический средний сын, они с Теодором двойняшки, Итан просто родился на несколько минут раньше.

Заговорят ли жрецы, если как следует подпалить их огнём? Станут ли боги спасать бункер, если в нём распространится какая-нибудь зараза? Снизойдут ли они до людей хоть когда-нибудь?

Те, кто использует других, чтобы говорить — всего лишь трусы.

Ни для кого не секрет, что Джо невысокого мнения о богах. Может быть, в прошлом у него, как и у многих других, была возможность разувериться в любых божественных силах. Может быть, сравнительно недавно он потерял кого-то, когда начался апокалипсис. Джо об этом не рассказывает, а люди не спрашивают — кому вообще захочется бередить эту рану?

Он не бегает по бункеру с паяльником и не тащит из портала что попало, разумеется, но его денно и ночно терзают вопросы о богах и их природе. Он хотел бы взглянуть на них лично и спросить, что мешало им появиться раньше, до того, как погибло столько людей.

Джо не из альтруистов, он просто очень зол.

Он судит так: если боги существуют взаправду, то они должны где-то обитать и к ним, даже если это не так уж легко, можно попасть. Джо уверен, что единственный способ реализовать этот план — заставить жрецов открыть к богам путь. Или портал, если вам так угодно.

Вот что ещё волнует Джо: почему люди должны бороться за Землю, что на ней такого осталось, чтобы за неё цепляться? Он думает, что проще уйти куда-нибудь ещё, но всё-таки не торопится с этим, внимательно прощупывая почву.

всё менябельно, кроме отношения к богам

МИЛОСЕРДИЕ ЖЕСТОКОСТЬ

Главным врагом теперь принято считать Теней. Джеффри думает иначе — нет более жестоких и кровожадных существ, чем люди.

Пример этого каждый день смотрит на него из зеркала.

Джеффри один из тех безумцев, кто не боится выходить наружу. Сейчас, когда намного безопаснее, кажется, сунуться в неизвестный мир через портал — хотя бы там не будет Теней и всегда можно вернуться обратно, если не уходить далеко. Но у Джеффри как будто напрочь отсутствует чувство страха.

Он выбирается на поверхность и ищет среди брошенных домов или машин то, что может пригодится. Что-то из других миров, несомненно, хорошо, это вызывает любопытство, но это не заменит такого нужного топлива, медикаментов и различных приборов. Джеффри заходит так далеко, как не заходил никто. Он знает безопасные маршруты, следит за погодой — это ему Рейч делегировал обязанности по его рукотворной метеостанции. Джеффри это нужнее.

Все понимают, что он достает какие-то вещи не просто потому что те лежали на дороге и ждали, пока их найдут. Но ничего не говорят, по крайней мере, открыто. Многие его сторонятся, хотя не похоже, что Джеффри нуждается в большом внимании.

Его часто можно найти вне бункера, в его безопасной зоне. То там, то здесь видны следы костров, которые Джеффри разводит, и подолгу сидит возле них. А потом берет угли и что-то рисует на бумаге. Почти всегда то, что у него получается, похоже на Тени.

Кажется, Джеффри вообще неравнодушен к огню. Наверняка с этим связана какая-то история, о которой он сам вряд ли расскажет. У всех есть такие истории, просто нет достойного слушателя.

● Ты средний ребенок в нашей семье. Мы родились в один день с разницей в несколько минут. Сначала был ты - потом я. С самого начала мы были очень разными и не только потому что были двойняшками. Ты чувствовал людей, умел с ними общаться, легко заводил друзей. Я был другим - отводил взгляды, нервничал и не понимал шутки.
● Мне всегда уделяли больше внимания чем тебе. Это было сложным моментом, особенно в детстве, впрочем и потом это осталось конфликтом. Ты любил меня и защищал, но одновременно непоседливому яркому мальчишке тоже хотелось родительского и братского внимания. Возможно поэтому и из-за характера ты бросался из крайности в крайность: посещая то секцию по баскетболу, то по шахматам. Тебе было сложно доводить дела до конца, сложно выбрать чего же ты на самом деле хочешь. В учебе тебе также не хватало усердия, зато ты всегда увлекался музыкой и знал почти все малоизвестные группы в нашем городе и не только.
● Музыка была той частью нашей жизни, что нас всегда объединяла. В детстве у нас не было тайного языка, но именно ты придумал глупые считалочки и стихи, которые так меня успокаивали, они успокаивали и тебя. Твой голос и наличие тебя рядом до сих пор являются признаком стабильности в моем мире.
● Наш старший брат Майрон стал писателем. Я - ветеринаром. В глазах семьи мы нашли свое место в жизни, а с тобой всё оказалось сложнее. Ты хотел чего-то добиться, но одновременно тебе не нравились те надежды которые на тебя возлагали, тебе хотелось ошибиться, провалиться, чтобы свободно пойти своим путем, наплевав на стабильность и наконец поняв чего же желает твое сердце. И ты видел только один путь - стать музыкантом, ведь музыка нитью пролегла через твою жизнь. Ты неплохо пел, неплохо играл на гитаре, твоя лирика была легкой, хотя ты прекрасно знал, что твоего таланта и обаяния не хватит чтобы подписать гигантский контракт. Но ты сделал свой выбор и пошёл этим путем, вопреки желанию семьи. Впрочем я слишком любил твою музыку и для меня было сложно понять почему родители считают твой выбор неверным, неперспективным.
● А родители действительно были против, чтобы ты мотался и играл в барах, всё дошло до того, что последнее что ты им сказал было - «У вас есть кем гордиться, почему бы вам не оставить меня в покое?». После чего ты оборвал с родителями всякую связь, хотя они и пытались дотянуться до тебя через Майрона, с которым у тебя тоже случился конфликт незадолго до того, как с Землёй началась вся эта свистопляска.
● История с остановкой Земли вызвала у тебя желание бросить всё и играть до последнего свою музыку в барах, не пытаясь спастись. Но возможно на тебя подействовала моя реакция на решение родителей остаться вне бункера, а возможно просто так сложились обстоятельства и мы все трое оказались в одном бункере и стали привыкать к совершенно новой жизни.

[indent]Люди сошли с ума — но это уже давно не новость.
[indent]Существует ли в мире более внимательный слушатель, чем Эрнест Харт? Это вряд ли. У него прекрасная память, едва ли не абсолютная, поэтому он запомнит всё: от того, что сказано уверенно до того, что произнесено с запинкой. У него есть определённый опыт в том, чтобы определять — где правда, а где ложь.
[indent]Раньше Эрнест работал с психами и с заключёнными, и сейчас считает, что условия работы не сильно изменились. Тяжело было встретить кого-то в трезвом уме ещё до апокалипсиса, что говорить о тех, кто остался после? Все думают, что это такая шутка, что Эрнест хочет их подбодрить.
[indent]Но правда в том, что он не шутит.
[indent]Кто-то коллекционирует марки, кто-то собирает гербарий, кто-то таскает мохнатое вонючее мясо из других миров и называет это питомцами, а вот Эрнест коллекционирует чужие недуги. Он любит поговорить и он умеет говорить, так что собеседники даже не понимают, что находятся на приёме у специалиста. Если у человека есть проблемы — Эрнест их откопает. Такой уж он человек.
[indent]Существует ли более преданный своему делу и успешнее маскирующийся психопат, чем Эрнест Харт? Это вряд ли.
[indent]Каждый второй специалист скажет вам, что все ваши проблемы из детства. У Эрнеста так и было: пьющий отец, безответственная мама. Он был предоставлен сам себе с тех пор, как научился ходить и говорить. Даже к отсутствию родительской любви можно привыкнуть, поэтому моменты, когда на Эрнеста всё-таки обращали внимание, вызывали скорее дискомфорт, чем радость.
[indent]«Что это за рисунки? Ты что, пидрилой хочешь вырасти? Пошёл отсюда, если я ещё раз увижу, что ты рисуешь, а не пинаешь мяч, скормлю тебя собакам» — отец не очень им гордился.
[indent]«Милый, пожалуйста, если ты не начнёшь делать успехи в спорте, твой папа опять будет на меня кричать. Ты же не хочешь, чтобы маме было плохо?» — да и мама тоже.
[indent]И у мамы, и у папы были проблемы, это с первого взгляда было ясно. И тогда Эрнест задумался: проблемы были только у его родителей или весь мир ничем, по большому-то счёту, от них не отличался? Эта мысль привела его в психиатрию, но им никогда не двигало желание что-то исправить. Эрнест не собирался делать людей лучше — и в те разы, когда он действительно помогал людям, то делал это против своей природы. И ради известности, которая теперь потеряла смысл.
[indent]Что же, как бы там ни было: изменился мир, а не люди.

[indent]«— Как давно это было, Терри?
[indent]У таблеток с виски — отвратительный вкус, но даже он ни в какое сравнение не шёл с амброзией, которая до сих пор горчила у Тины на языке. Она отставила стакан на стол и откинулась на спинку своего кресла, позволяя себе расслабиться. В такие моменты Терри смотрел на неё почти как раньше. «Почти», потому что с тех пор она изменилась: постарела, осунулась, откуда-то набрала морщин. Взгляд — пожалуй единственное, что в ней пощадило время.
[indent]— Что именно: последний спокойный вечер перед тем, как всё завертелось или последний раз, когда мы отдыхали?
[indent]В вариантах Терри был смысл, Тина качнула головой и фыркнула. Она не хотела этого, но по привычке получилось слишком надменно.
[indent]— Как давно мы развелись?
[indent]Иногда Тине казалось, что они и не разводились вовсе: времени прошло так много, что она успела забыть и ночные скандалы, и недели, проведённые как можно дальше друг от друга. Что бы там ни было, Терри принимал её, хоть и не до конца понимал. И теперь всё, что волновало их раньше: работа, разница в возрасте, отсутствие детей казалось сущими мелочами.
[indent]Подумать только, она, «стальная Тина», по нему скучала».
[indent]Тина родилась в семье хиппи — вымирающем придатке культуры и менталитета прежних лет. Её родители проповедовали веру в любовь, курили травку и кололись любыми наркотиками, какие только могли достать. Они раскатывали по стране в доме на колёсах — пару раз забывали Тину, ещё совсем маленькую, в людных местах, будто втайне надеялись, что её подберёт кто-то порядочный. Не такой, как они.
[indent]Тину забрала бабушка — по крайней мере, так ей сказали. И именно бабушка — тот самый человек, к которому Тина испытывает безграничную любовь и благодарность. Она никого не любила так сильно, как её.
[indent]Бабушка дала Тине всё: крышу над головой, еду и одежду, воспитание и несгибаемый характер. В обучение дочери, разумеется, родители не вложили ни доллара — впрочем, Тина с бабушкой со всем справились сами.
[indent]Искренняя любовь к труду, к самой себе и к науке сделали из Тины учёного-карьериста, готового сложить что угодно на алтарь амбиций. Когда бабушка умерла, Тина ушла в вирусологию с головой — и лучшие годы её молодости пролетели незаметно.
[indent]Оправившись от потери, Тина вышла замуж, но её отношения не пережили и трёх лет. Всё, что от них осталось: неприятные воспоминания и дочь, которую Тина назвала в честь бабушки — Ребеккой. Признаться, Ребекка её ненавидела.
[indent]Позже Тина снова попробовала сыграть в счастливую семью, но и эта попытка завершилась неудачей, если неудачей можно назвать отсуженную мужем половину имущества и ещё одного ребёнка. Тина не переживала по поводу денег, уж её-то опыт и знания, и работа в лучшем научно-исследовательском центре Штатов могла прокормить даже большую семью. Первое время ненависть, которую к ней испытывали бывшие мужья и которой заражали детей приводила Тину одновременно и в мстительную радость, и в уныние. Со временем она привыкла и зачерствела — тогда, кажется, её и перестало трогать за душу хоть что-либо.
[indent]Третий брак Тины можно было назвать относительно удачным. Она вышла замуж за своего молодого ассистента и с ним они прожили четыре года. Местами счастливо, хотя Тину никогда нельзя было назвать идеальной женой — она ведь даже толком не умела развлекаться. В отличие от прочих случаев, у Тины и Терри была общая работа, общие увлечения, одна страсть — вирусология.
[indent]Они могли бы быть счастливы, если бы Тина всё не испортила. У неё к этому, похоже, был врождённый талант. А потом судьба дала им ещё один шанс, чтобы отнять его в самый неудачный для этого момент.
[indent]Когда казалось, что после апокалипсиса Тина и Терри снова обрели друг друга, Терри ушёл в портал и больше не вернулся.

— Милая, нам точно надо Эстер на свадьбу приглашать?
— Ты сейчас допиздишься — и мы тебя на твою свадьбу не пригласим.

С сестрой супруги у Джерри не складывается то ли из-за искрометной шутки про близняшку в первые пять минут знакомства, то ли по причине неприязни Эстер к мужчинам как к классу.
Эмбер нежно подсказывает, что оба варианта правильные.

Их брак прекрасно дополняет список величайших загадок человечества. Эмбер — умница, красавица, пожарная на пару с сестрой.
Джерри.. Джерри.
— Творческая личность, — уверяет Эмбер.
— Пиздец, — поправляет Эстер.

Плохим Джерри и не назвать: он вроде как не самый хреновый муж
(планка требований у всех, конечно, разная..)
и даже не самый ужасный отец
(..цитата Эстер, которая была в самом прекрасном из возможном расположении духа)
просто не получается то с работой, то с вдохновением, то ретроградный меркурий, то Венера в Юпитере.

Говоря простым языком: мама Джерри явно сэкономила на самоуважении сыну.
И на толстовку.
И на навыке решать проблемы самостоятельно.

Эмбер погибает в одном из пожаров, Джерри становится вдовцом и отцом-одиночкой, пока Эстер не высказывает свое желание стать официальной опекуншей Норы.
Джерри, может быть, и топнул бы ногой, но здравый смысл просыпается чуть раньше: у Эстер и Мадлен стабильные работы с хорошими зарплатами, просторный дом и в пять раз больше ответственности, чем у него.
Ситуация разруливается мирно — Джерри может заниматься своим творчеством и безпрепятственно проводить время с дочерью.
(деньги на молочный коктейль вам обоим найдешь на тумбочке)

В день, когда Земля останавливается, Нора оказывается с ним.
Эстер по телефону обещает найти его и выпотрошить, если он не появится возле её машины в течение пяти минут.
— У нас больше нет мест, — говорит Эстер.
— Джерри, садись быстрее, пожалуйста, — вздыхает Мадлен, одергивая жену.

До бункера они добираются вчетвером.
На закономерный вопрос, что ему тут делать, Джерри слышит:
— Ну не знаю, попробуй дверь собой подпереть, а то в комнате жарко.

Если вам кажется, что тут есть что-то общее с Джерри из Рика и Морти, то вам не кажется.
Главное: Джерри не альфа-самса — можете сделать его агрессивно-недовольным жизнью или, наоборот, добрым и придурковатым. На Эстер можно посмотреть тут.
Мы предлагаем вам веселье в путешествиях в разные миры и на поверхность (в теории, Джерри все-таки может попытаться быть полезным), а также развивать персонажа, как вашей душе угодно — попутно никто не мешает дать ему характера и стержня.
Пишем от третьего лица, без ажурных выворотов, без птицы-тройки, в пределах 3к символов — от вас ждем примерно то же самое. Постами можем обменяться в ЛС или в тг @misconvoxis